Cyril Matamela Ramaphosa, presidente de Sudáfrica, afirmó que, ahora más que nunca, se insta a los Estados miembros a defender los valores de la Carta de las Naciones Unidas, reforzar la solidaridad entre las naciones y salvaguardar las instituciones que hacen posible el multilateralismo. Celebró la sólida alianza entre la Unión Africana y las Naciones Unidas, y añadió que la presidencia de Sudáfrica del Grupo de los 20 supone la primera vez que esta entidad convocará una cumbre en el continente africano, «la cuna de la humanidad», centrada en la resiliencia ante los desastres, la sostenibilidad de la deuda de los países de bajos ingresos, la financiación de la transición energética y el aprovechamiento de los minerales críticos para el crecimiento inclusivo y el desarrollo sostenible.

África es un continente «irreversiblemente en auge», pero muchos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible siguen siendo difíciles de alcanzar debido a la falta de recursos financieros, dijo, y destacó que muchos países en desarrollo gastan más en el servicio de la deuda que en salud o educación. El comercio es uno de los instrumentos más importantes para movilizar los recursos nacionales para el desarrollo, pero ahora se está utilizando como arma contra varios países, dijo, insistiendo en que debe levantarse el embargo económico contra Cuba «y queremos que se levante cuanto antes».

Con el gasto militar mundial en máximos históricos, «debemos actuar con firmeza para silenciar todas las armas en todas partes y alcanzar los objetivos del desarrollo sostenible y la paz mundial, y creo que este es un objetivo que se puede alcanzar», afirmó. Sin embargo, la relevancia de las Naciones Unidas se ve deliberadamente socavada por una creciente dependencia de la acción militar unilateral, señaló, y nombró las situaciones en la República Democrática del Congo, Sudán, entre otros lugares. En cuanto a Oriente Medio, dijo que los Estados Miembros tienen la responsabilidad de garantizar y proteger el derecho del pueblo palestino a la autodeterminación. «Existe un consenso cada vez mayor de que Israel está cometiendo genocidio en Gaza», afirmó, y añadió que Sudáfrica insiste en que la Corte Internacional de Justicia dictamine que efectivamente se está cometiendo genocidio en Gaza «y que debe cesar».

En cuanto a otras cuestiones, dijo que no se están logrando avances suficientes en materia de desarme nuclear, a pesar de la adopción del Tratado sobre la Prohibición de las Armas Nucleares. La primera conferencia de examen de ese instrumento, presidida por Sudáfrica, tendrá lugar el año que viene. Añadió que Sudáfrica apoyaría el nombramiento de una mujer como Secretaria General, y subrayó también que existe una necesidad inmediata de reformar el Consejo de Seguridad mediante negociaciones basadas en textos, ya que es inaceptable que África, con 1400 millones de habitantes, y Sudamérica no estén representadas en ese órgano. «Esto es injusto, es inaceptable y debe corregirse». En cuanto a la iniciativa ONU80, dijo que deben implementarse cambios estructurales en todo el sistema de las Naciones Unidas ante la la merma de fondos para construir una Organización que pueda cumplir eficazmente sus mandatos y defender el derecho internacional. Añadió: «Debemos reafirmar que la libertad es indivisible y que la negación de los derechos de una persona disminuye la libertad de todos nosotros».