M. ROSSEN PLEVNELIEV, Président de la Bulgarie, a indiqué que ces mois derniers, son pays et la région des Balkans avaient été victimes d’inondations sans précédent, conduisant des milliers de personnes à perdre leurs domiciles et leurs récoltes et faisant de nombreux morts.  Il a appelé les États Membres à répondre de manière urgente aux problèmes des changements climatiques.

Il a parlé de la participation de son pays aux travaux du Groupe de travail à composition non limitée sur les objectifs de développement durable et a appelé toutes les parties à maintenir leur engagement en faveur de l’élaboration d’un cadre ambitieux et tourné vers l’avenir.  Il a aussi insisté sur l’importance de combler les lacunes des Objectifs du Millénaire pour le développement (OMD) et de mettre notamment l’accent sur les jeunes, l’éducation, la santé et l’emploi.

M. Plevneliev a ensuite estimé que l’« annexion illégale » de la Crimée par la Russie et le conflit dans l’est de l’Ukraine représentaient la plus grave menace à la paix et à la sécurité en Europe depuis la Deuxième Guerre mondiale.  Il a également souligné que l’environnement sécuritaire dans la région de la mer Noire avait été gravement affecté. 

Le Président bulgare a sommé la Russie de cesser de fournir en armes les séparatistes et de les appuyer.  Il a ensuite espéré que les élections parlementaires qui doivent se tenir prochainement en Ukraine permettront de bâtir un pays démocratique et durable.  Le Chef de l’État bulgare a aussi salué la ratification des accords d’association de l’Ukraine, de la Moldavie et de la Géorgie avec l’Union européenne.  Les changements positifs constatés aujourd’hui dans la région des Balkans n’auraient jamais été possibles sans le moteur de l’intégration européenne, a-t-il affirmé.

Ensuite, M. Plevneliev a appelé le Conseil de sécurité à faire preuve d’unité pour trouver une issue au conflit en Syrie.  Il a condamné les meurtres perpétrés par l’« État islamique en Iraq et au Levant » à l’encontre des minorités ethniques et religieuses et a dénoncé les exécutions brutales de personnes innocentes.  Le Président s’est par ailleurs félicité du fait que le Traité sur le commerce des armes avait atteint, ce matin, les 50 signatures nécessaires à son entrée en vigueur.  Il a souligné que la mise en œuvre et l’universalisation de ce texte étaient de la plus haute importance.

M. Plevneliev a annoncé la candidature de son pays à un siège au Conseil des droits de l’homme pour la période 2019-2021.  Il a fait part de sa préoccupation au sujet des incidents antisémites qui ont récemment eu lieu en Europe et a souligné qu’en tant que pays qui a sauvé 48 000 juifs pendant la Deuxième Guerre mondiale, la Bulgarie condamnait fermement les manifestations récurrentes, « brutales et dégoutantes » d’antisémitisme.
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Le Président a aussi parlé de la réforme du Conseil de sécurité et a voulu qu’au moins un siège non permanent supplémentaire soit réservé au Groupe d’Europe orientale.  La Bulgarie brigue également un siège de membre non permanent pour la période 2018-2019.

M. Plevneliev a par ailleurs rappelé que le mandat du Secrétaire général Ban Ki-moon arriverait à son terme à la fin 2016 et a estimé que le moment était venu pour que le Groupe d’Europe orientale ait un représentant à la tête de l’ONU.