M. JUAN CARLOS VARELA RODRÍGUEZ, Président du Panama, s’est réjoui de constater que l’Amérique était en paix.  Il a énuméré les défis principaux auxquels le continent doit faire face: inégalité, crime organisé, trafic de drogue, traite des êtres humains, et réglementation des flux migratoires vers les économies plus développées.

Depuis 500 ans, l’isthme de Panama a servi de point de passage pour les civilisations.  Alors qu’il marque le centenaire du canal cette année, le Panama, « pays de convergence », réitère son engagement à être une nation au service de la communauté internationale, a assuré M. Rodriguez.  C’est d’ailleurs dans cet esprit qu’a été entreprise l’expansion du canal.

En avril 2015, le Panama accueillera le Sommet des Amériques, en vue de promouvoir l’intégration et la paix sociale, l’équité et la prospérité.

Le Président, qui a pris ses fonctions en juillet dernier, s’est engagé à consolider la démocratie au Panama au cours des cinq prochaines années, à renforcer l’état de droit et les institutions, et à stimuler la croissance économique et les investissements.  À ce sujet, il a exposé les mesures qui amélioreront la qualité de vie des Panaméens et feront avancer les objectifs du prochain programme de développement.