M. TUPOU VI, Roi du Royaume des Tonga, a cité le Programme 2030 et les Modalités d’action accélérées des petits États insulaires en développement ou « Orientations de Samoa », que Tonga a incorporés dans son processus de planification nationale.  Pour assurer le suivi des objectifs, il a approuvé le cadre du Forum politique de haut niveau pour le développement durable et souligné la responsabilité des États Membres à respecter leurs engagements.  Le Roi s’est également félicité de la Troisième Réunion de haut niveau de l’Assemblée générale sur la prévention et la maîtrise des maladies non transmissibles qui se tiendra demain.  « Nous sommes heureux de vous informer des réductions notables de la consommation de tabac et d’alcool aux Tonga.  Le peuple des Tonga se nourrit mieux, et est plus impliqué dans des activités physiques. » Le Chef de l’État a reconnu cependant qu’il reste des défis à surmonter, comme celui de l’obésité.

Venant à la question du changement climatique, le Souverain a souligné les graves menaces qu’il fait peser sur la sécurité des États insulaires.  Il a rappelé qu’au début du mois, à Nauru, les dirigeants du Pacifique ont endossé le concept étendu de la sécurité dans leur communiqué et dans la Déclaration dite de Boe, en soulignant le lien entre changement climatique et menaces sur la sécurité et la paix internationales.

« Nous avons remarqué avec préoccupation les impacts dévastateurs du changement climatique sur notre environnement marin », a-t-il déploré.  « Les bases qui déterminent nos frontières territoriales, telles qu’établies par la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, ne devraient pas pouvoir être affectées et devraient rester inchangées, en dépit des effets de la montée des eaux. Notre souveraineté ne doit pas être compromise par le changement climatique. »  Le Roi a salué à cet égard le travail de la Commission du droit international sur cette question « importante et opportune ».

Il a souligné en outre que les Tonga se sont engagées cette année dans la première Conférence intergouvernementale sur la conservation et l’utilisation durable de la biodiversité marine en haute mer.  Il a émis l’espoir que, grâce à une convergence graduelle des vues, un projet d’instrument juridiquement contraignant verra le jour lors des deuxième et troisième réunions de la conférence intergouvernementale, en mars et août prochain.  Il a par ailleurs salué le partenariat en cours avec l’Italie afin de renforcer les capacités des Tonga dans le domaine de l’environnement et des océans.

Le Roi a conclu en déclarant que le développement durable ne peut se faire qu’au travers de la paix et de la sécurité internationales.  « Nous continuerons à considérer que le Conseil de sécurité protège les innocents des menaces sous quelques formes qu’elles soient, conflits armés ou changement climatique, afin que personne ne soit oublié. »