M. ERNEST BAI KOROMA, Président de la Sierra Leone, a rappelé que les années de conflits qui ont frappé son pays avaient considérablement augmenté la pauvreté, rendant la population vulnérable.  Cependant, la croissance économique stable, et le soutien sécuritaire et financier international ont permis une amélioration sensible de la situation, a poursuivi le Président.  La crise économique qui a frappé le monde, mais également l’Afrique et plus particulièrement la Sierra Leone a eu des conséquences néfastes sur l’économie du pays et sur la population, a-t-il ajouté. 

Le Président a indiqué que les exportations ont considérablement chuté, entrainant un déficit de la balance commerciale, et rendant difficile l’importation de produits de base.  M. Koroma a souligné que de nombreux pays d’Afrique, et notamment la Sierra Leone, ont enregistré, ces dernières années, d’importants progrès politiques, économiques et sociaux.  La Sierra Leone est parvenue à mettre en place un régime démocratique stable, a noté le Président.  Il a ajouté que tous les indicateurs ont montré que le pays avait fait des progrès rapides dans la stabilité politique.  Mais, il a rappelé que son pays n’aurait pu obtenir ces résultats sans un appui multilatéral. 

M. Koroma s’est par ailleurs dit concerné par les changements climatiques qui menacent le développement humain et les nations africaines.  Il a rappelé que les récentes pluies torrentielles qui se sont abattues sur Freetown ont provoqué d’importants dégâts.  Sécheresse, ouragan, inondations, élévation du niveau de la mer demeurent des sujets de préoccupation, a-t-il poursuivi.  Le Sommet sur les changements climatiques qui se tiendra à Copenhague en décembre représente selon M. Koroma, une occasion unique de jeter les bases d’un avenir meilleur, plus durable et plus stable.  M. Koroma a, par ailleurs, ajouté sa voix à celle des autres nations africaines pour appeler à une réforme en profondeur de l’ONU qui tienne compte de la demande de représentation des peuples d’Afrique.