M. SIAOSI ’OFAKIVAHAFOLAU SOVALENI, Premier Ministre des Tonga, a dit que le mois dernier, son pays assumait la présidence de la cinquante-troisième réunion des dirigeants du Forum des îles du Pacifique sur le thème de la résilience et de la reconstruction en mieux.  Cette réunion tombait à point car au premier jour, des pluies torrentielles, des inondations soudaines et un tremblement de terre de magnitude 6,5 sur l’échelle de Richter ont frappé la capitale, dans ce qui était un autre rappel brutal, s’il en fallait un, de la vulnérabilité des Tonga aux catastrophes naturelles.

Le Premier Ministre a, une fois de plus, exhorté la communauté internationale à agir rapidement et drastiquement pour limiter le réchauffement de la planète à 1,5 °C et les pays industrialisés, à respecter leur engagement de réduire leurs émissions ».  Il faut aussi que les pays insulaires du Pacifique aient rapidement et facilement accès au financement climatique.

Citant un rapport sur l’état du climat dans le Pacifique du Sud-Ouest de l’Organisation météorologique mondiale (OMM), le Premier Ministre a confirmé que 2023 a été l’année la plus chaude jamais enregistrée. Le consensus de la communauté scientifique est « irréfutable »: notre climat change à un rythme sans précédent, avec des conséquences dévastatrices.  Les phénomènes météorologiques extrêmes deviennent plus fréquents et plus intenses.  Les cyclones et les typhons font des ravages, laissant derrière eux des destructions qui prennent des années à réparer.  Le coût économique est immense mais le coût humain est bien plus élevé: des vies perdues, des communautés brisées, des espoirs anéantis et un avenir incertain.

Le rapport de l’OMM confirme que l’élévation du niveau de la mer dans le Pacifique représente le double de la moyenne mondiale.  Sans une action mondiale audacieuse et coordonnée, les Tonga et d’autres pays du Pacifique peuvent s’attendre à ce que le niveau de la mer double d’ici le milieu du siècle.  Les petits États insulaires en développement (PEID) ont besoin de toute urgence d’un accès rapide, prévisible et à grande échelle au financement climatique. La réforme de l’architecture financière internationale sera essentielle pour des pays qui entendent, comme le Programme d’action d’Antigua-et-Barbuda le dit, redéfinir les critères d’éligibilité aux ressources, améliorer l’accès au financement climatique et créer une dette soutenable à long terme.