M. IRAKLI GARIBASHVILI, Premier Ministre de la Géorgie, a rappelé que son pays avait connu une agression militaire à grande échelle en 2008 et qu’il continue à en subir les conséquences, puisque 20% du territoire géorgien est encore occupé par la Fédération de Russie et que des centaines de milliers de personnes ont été déplacées de leurs foyers suite à ce conflit.  Il a lancé un appel à la communauté internationale pour qu’elle persuade la Fédération de Russie de participer aux discussions internationales de Genève et de mettre en œuvre l’accord de cessez-le-feu de 2008 négocié par l’Union européenne (UE). 

Malgré cette situation, le Premier Ministre s’est félicité du rythme positif de la croissance dans son pays, de l’augmentation de son PIB et de taux de chômage et de pauvreté à des niveaux historiquement bas.  Il a expliqué que son pays avait élaboré et approuvé l’an dernier un programme de réformes intitulé « Vision 2030 – Stratégie de développement de la Géorgie » qui couvre des domaines aussi variés que l’économie, le social, la bonne gouvernance, la justice et la protection des droits humains.  Il a par ailleurs insisté sur les investissements importants consentis par son pays dans le système éducatif, les soins de santé et la protection sociale. 

Pour M. Garibashvili, tous ces efforts démontrent la volonté de la Géorgie de rejoindre la famille européenne à laquelle elle appartient.  Cette priorité géopolitique du pays lui fait, selon lui, mériter son statut de candidat à l’UE, comme le démontrent la signature de l’Accord d’association, mais aussi l’Accord de libre-échange complet et approfondi et le régime d’exemption de visa conclus avec cette dernière. 

Rappelant la contribution de la Géorgie aux missions de l’OTAN et notamment le sacrifice de ses soldats en Afghanistan, le Premier Ministre a évoqué la solidarité de son pays avec le peuple ukrainien, l’aide humanitaire accordée à l’Ukraine ou encore l’accueil de 2º200 étudiants ukrainiens, et a assuré que son pays respectait toutes les sanctions adoptées en réponse à la guerre. Il a également rappelé la philosophie fondamentale de son gouvernement qui, du fait de la situation géographique du pays, est d’éviter la guerre à tout prix pour garantir la sécurité de sa population.  De la même manière, il a déclaré que la Géorgie était prête à discuter avec ses voisins de l’Arménie et de l’Azerbaïdjan pour contribuer à une paix durable dans le Caucase du Sud. 

M. Garibashvili s’est félicité que la Géorgie soit devenue un pôle régional qui attire les investisseurs internationaux, développe des corridors de transport stratégiques et participe à plusieurs initiatives internationales et projets d’infrastructure qui visent à améliorer la connectivité Est-Ouest.  Il a aussi évoqué plusieurs grands projets de modernisation de son pays, comme celui des chemins de fer géorgiens, la construction du port en eau profonde d’Anaklia sur la côte orientale de la mer Noire, ou encore le projet phare de l’UE sur le câble sous-marin de la mer Noire, qui vise à renforcer la sécurité énergétique en Europe et dans la région du Caucase du Sud.  Tous ces projets de transformation apporteront des emplois, de la croissance économique et de la prospérité à la population géorgienne et à toute la région, a-t-il affirmé, avant d’appeler, dans cette perspective, au renforcement des partenariats internationaux avec son pays pour bâtir un avenir durable, marqué par la paix.