M. ENRIQUE MANALO, Secrétaire aux affaires étrangères des Philippines, a plaidé pour adapter les efforts à la réalité, en plaçant les personnes et les communautés au cœur de l’action.  Guidées par une politique étrangère indépendante, les Philippines travaillent activement avec les nations pour promouvoir un ordre international fondé sur des règles et prônent le règlement pacifique des différends, conformément au droit international.  Telle a toujours été la position de son pays concernant les différends en mer des Philippines occidentales, a indiqué M. Manolo en réitérant sa détermination à défendre sa souveraineté, ses droits et son intégrité territoriale.

En tant qu’archipel dont le destin est étroitement lié à l’océan, les Philippines sont un champion de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, a affirmé le Secrétaire aux affaires étrangères, se disant fier d’être parmi les premiers États à signer cette semaine l’accord sur la conservation et l’utilisation durable de la diversité biologique marine, qui ouvre de nouvelles possibilités de coopération pour assurer la gestion responsable de la haute mer.  La primauté de la Convention sur le droit de la mer a été réaffirmée, à ses yeux, par la sentence arbitrale de 2016 sur la mer de Chine méridionale, qui a réglé de manière définitive le statut des droits historiques et maritimes dans cette zone.  Le respect du droit international permet, selon M. Manalo, de faire en sorte que la zone indopacifique reste stable, en paix et ouverte.  « Nous sommes guidés par ces principes. »

Abordant ensuite les menaces liées aux armes de destruction massive, le Secrétaire aux affaires étrangères a déploré une situation marquée par la course aux armements et l’émergence de nouveaux outils de guerre, notamment dans le cyberespace, qui sont venus transformer le panorama stratégique du XXI¹ siècle, raison de plus pour respecter l’état de droit.  À cet égard, il a annoncé l’organisation par son pays d’une réunion des pays de la région indo-pacifique en décembre, visant à prôner l’utilisation pacifique de l’espace extra-atmosphérique.  Il s’agit d’établir davantage de responsabilité pour réduire les menaces dans l’espace, a-t-il précisé.  Pour finir, il a abordé la question des changements climatiques, qui doit être traitée dans le cadre d’une coopération multilatérale, car « nous avons besoin de solutions décisives, justes et durables, tenant compte des populations et préservant les individus les plus vulnérables » du fait de leur situation géographique.