M. ALEXANDER SCHALLENBERG, Ministre fédéral des affaires européennes et internationales de l’Autriche, a énuméré les grands défis de notre époque, marquée par des conflits violents, des crises climatiques et un recul des droits humains.  Utilisant la métaphore du tremblement de terre pour illustrer le sentiment général d’incertitude, tandis que se creusent des failles dans nos systèmes de commerce et de sécurité, il a estimé que « nous vivons dans un temps entre les temps ».  Se montrant critique envers les « populistes polarisants qui diffusent de fausses informations », le Ministre a rappelé que les réponses simples aux questions complexes n’étaient que des formes dangereuses de pensée magique, comme « cela a été douloureusement prouvé le 24 février de l’année dernière, lorsque la Russie a brutalement envahi l’Ukraine ». 

Affirmant que la coopération, le pacifisme et le multilatéralisme étaient dans l’ADN de l’Autriche, M. Schallenberg a rappelé que Vienne était « fière d’abriter l’un des sièges des Nations Unies et plus de 50 organisations internationales ». Selon lui, l’ordre international basé sur des règles a rempli son office pendant près de huit décennies, mais il n’est plus adaptéà son objectif et ne pourra sans doute pas durer encore 80 ans.  Il a donc plaidé pour un Conseil de sécurité plus inclusif et représentatif, suggérant de l’ouvrir à de nouveaux pays, notamment africains. L’Autriche défendra cet objectif lors de sa candidature pour un siège non permanent en 2026, a‑t‑il fait savoir.  

Qualifiant l’Autriche contemporaine de « pays florissant, socialement stable, économiquement prospère, et protecteur de l’environnement, dont la capitale, Vienne, a été élue à plusieurs reprises ville la plus agréable à vivre au monde », plus d’un siècle après avoir chu de son piédestal impérial, il a mis en garde contre les abus du recours à l’histoire pour justifier la violence.  « Vous ne pouvez pas construire un avenir en restant coincés dans le passé », a‑t‑il défendu, affirmant que le multilatéralisme restait la meilleure alternative pour garantir la prospérité et la sécurité.  En conclusion, M. Schallenberg a insisté sur le besoin de dialogue et de compromis, rejetant la notion de « avec nous ou contre nous » et exhortant à un multilatéralisme pragmatique.  Selon lui, cette approche nécessitera de « l’endurance, de la patience stratégique et une bonne dose de réalisme », mais « nous en émergerons plus forts, plus prospères et plus résistants », a‑t‑il espéré.