M. VIVIAN BALAKRISHNAN, Ministre des affaires étrangères de Singapour, a mis en avant quatre domaines clefs qui exigent l’attention urgente de l’Assemblée: la santé publique, les changements climatiques, les océans et la révolution numérique.  Concernant la santé publique, mon pays, a souligné le Ministre, a distribué des doses de vaccin à ses partenaires et voisins via le Mécanisme COVAX, ainsi que du matériel médical et de l’oxygène.  En tant que nœud de transports mondial de marchandises, Singapour, a—t-il dit, a toujours joué son rôle pour que les fournitures essentielles soient acheminées là où elles sont le plus nécessaires.  À plus long terme, selon le Ministre, la communauté internationale devra suivre les recommandations du G20 visant à combler les principales lacunes en matière de préparation aux futures pandémies, renforcer son soutien à l’OMS et donner davantage de ressources aux Nations Unies pour assurer la sécurité de tous.

Pour les petits États insulaires comme Singapour, les changements climatiques sont une menace « directe et palpable ».  Fervente défenseur de l’Accord de Paris et partisan d’une approche multilatérale face à cette « calamité », Singapour, a rappelé le Ministre, a dévoilé cette année son Plan vert à l’horizon 2030 qui définit une approche du développement durable et fixe des objectifs ambitieux et concrets, pour les 10 prochaines années.  Singapour, a-t-il annoncé, s’est engagée à planter 1 million d’arbres supplémentaires, à quadrupler ses capacités en énergie solaire et à réduire considérablement la quantité de déchets.  Singapour s’est aussi engagée à investir dans de nouveaux domaines tels que le financement vert et l’énergie propre.  Le Ministre a par ailleurs dit attendre avec impatience des résultats substantiels à la prochaine COP26 de Glasgow.

Située au confluent des principales routes maritimes du monde, Singapour dépend fortement du commerce maritime.  Nous défendons donc avec force la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, un texte « fondamental » pour le maintien des routes commerciales et voies de communication maritimes, a estimé le Ministre.  La commémoration, l’année prochaine, du quarantième anniversaire de la Convention, sera l’occasion pour Singapour de réaffirmer son engagement et de plaider pour sa mise en œuvre efficace.  Singapour, a poursuivi le Ministre, croit aussi fermement à l’importance de conserver et d’assurer la durabilité de l’environnement marin.  Nous attendons donc avec impatience la quatrième session du Comité préparatoire sur l’élaboration d’un instrument international juridiquement contraignant relatif à la conservation et à l’utilisation durable de la biodiversité marine des zones ne relevant pas de la juridiction nationale.  Nous attendons également avec impatience la deuxième Conférence des Nations Unies sur les océans, qui sera organisée conjointement par le Kenya et le Portugal l’année prochaine.

Le Ministre a ensuite parlé de la révolution numérique et de son impact sur le développement durable.  Déjà bien engagée avant la COVID-19, cette révolution s’est accélérée avec la pandémie, a estimé le Ministre, avec pour conséquence majeure, le creusement du fossé entre les nantis et les démunis du numérique.  Aujourd’hui, 3,8 milliards de personnes sont toujours déconnectées.  Si nous ne réduisons pas la fracture numérique, nous n’atteindrons pas les objectifs de développement durable, a prévenu le Ministre qui a jugé nécessaire de discuter d’un cadre mondial répondant aux défis posés par cette révolution numérique, les inégalités qu’elle entraîne mais aussi la désinformation en ligne et le partage des données.  Plusieurs voies sont possibles pour définir ce cadre, a-t-il affirmé, en citant d’abord la proposition du Secrétaire général relative à un pacte numérique international.  Il a aussi défendu l’idée d’une convention des Nations Unies sur la transformation numérique au service du développement durable et l’élaboration d’un cadre de normes et de principes.  Dans tous les cas, nous devons en discuter au niveau mondial, a jugé M. Balakrishnan.