Dans une déclaration préenregistrée, M. SCOTT MORRISON, Premier Ministre d’Australie, a dit prendre la parole depuis Canberra, l’ancienne terre du peuple Ngunnawal, « l’un des nombreux peuples autochtones qui ont pris soin de ce continent pendant 60 000 ans ».  Évoquant l’année écoulée qui a été une année d’adversité extraordinaire du fait de la pandémie de COVID-19, il a souligné que « chaque génération navigue vers son propre destin au milieu de l’anxiété et de l’espoir ».  Il a parlé des trois défis mondiaux les plus urgents.  Le premier, c’est la pandémie de COVID-19 et la reprise économique.  Après le développement des vaccins, notre tâche collective est maintenant de les déployer à travers le monde.  En Australie, plus de 70% de la population adulte a reçu la première dose de vaccin, a témoigné le Premier Ministre.  Les vaccinations sont également la clef de la sécurité de nos voisins, a-t-il dit.  L’Australie a déjà livré plus de trois millions de doses aux pays de sa région, et des millions de doses supplémentaires sont en route.  Le pays a investi plus de 620 millions de dollars pour acheter des millions de doses de vaccin, et fournir des conseils techniques, former des agents de santé et soutenir la chaîne du froid dans les pays amis et voisins.  Étant donné qu’il faut prévenir de futures pandémies, l’Australie appuie les appels à un renforcement de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) afin qu’elle soit plus indépendante, avec une surveillance renforcée et des pouvoirs de réponse aux pandémies.  M. Morrison a également demandé d’accélérer les efforts pour identifier comment la COVID-19 est apparue pour la première fois, non pas comme un enjeu politique, mais tout simplement pour empêcher la prochaine pandémie.

Le Premier Ministre a ensuite relevé que l’environnement stratégique mondial s’est détérioré à nombreux égards, en particulier dans la région indopacifique où on relève notamment des tensions sur les revendications territoriales; la modernisation militaire rapide; l’ingérence étrangère; les cybermenaces; la désinformation; ainsi que les coercitions économiques.  Pour relever ces défis, il a prôné une coopération et un objectif commun entre les nations partageant les mêmes idées et tous ceux qui partagent cet objectif de paix, de stabilité et de sécurité.  Les intérêts de l’Australie sont inextricablement liés à un Indopacifique ouvert, inclusif et résilient, a-t-il affirmé, dans une région où les droits de tous les États, quelle que soit leur taille, sont protégés.  L’Australie continue de travailler de manière constructive sur cet objectif, notamment par le biais du Forum des îles du Pacifique, et avec « ses amis et alliés de longue date », les États-Unis et le Royaume-Uni avec qui les relations se sont renforcées la semaine dernière avec l’annonce du nouveau partenariat trilatéral de sécurité, conçu pour faire avancer la cause de la paix, de la stabilité et de la sécurité dans la région.

Au sujet des changements climatiques, M. Morrison a affirmé que l’Australie est déterminée à jouer son rôle pour relever le défi mondial du climat, alors que le monde effectue la transition vers une économie mondiale neutre en carbone.  Pour sa part, l’Australie a déjà dépassé ses engagements concernant le Protocole de Kyoto.  Les émissions du pays jusqu’en mars 2021 étaient de 21% inférieures aux niveaux de 2005.  En Australie, « nous avons déjà la plus forte consommation d’énergie solaire sur les toits au monde », s’est-il enorgueilli, ajoutant que le pays est même en voie de dépasser son engagement par rapport à l’Accord de Paris.  Pour assurer cette transition énergétique dans le monde, il a prôné l’adoption de technologies évolutives et commercialement viables.  C’est pourquoi l’Australie investit environ 20 milliards de dollars pour commercialiser de nouvelles technologies prometteuses comme l’hydrogène propre, l’acier vert, le stockage d’énergie de longue durée et la capture du carbone, lesquelles sont vitales pour accomplir la tâche mondiale d’atteindre zéro émission.  L’Australie a également mis de côté 1,5 milliard de dollars pour le financement climatique pratique à l’échelle mondiale, avec un accent particulier dans le Pacifique.