M. GASTON A. BROWNE, Premier Ministre d’Antigua-et-Barbuda, s’est dit choqué, dans une allocution préenregistrée, par la faible coopération internationale face à la pandémie de COVID-19, en jugeant « injuste » que l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) soit devenue « le bouc émissaire » pour une situation qui doit être imputée aux grandes puissances qui contrôlent les systèmes de santé internationaux.  Le financement international pour stopper la propagation de la COVID-19 et atténuer son impact sur la santé et l’économie est tout simplement « insuffisant », a martelé M. Browne.  La pandémie, a-t-il rappelé, continue de tuer et de ruiner les économies chaque minute de chaque jour.  Le Premier Ministre a tout de même félicité le Président américain, Joe Biden, pour avoir organisé cette semaine un Sommet mondial sur la COVID-19, et a salué la contribution de 250 millions de dollars faite par les États-Unis au fonds de la Banque mondiale pour contrer les menaces liées aux futures pandémies.

À cause de la COVID-19, a poursuivi le Premier Ministre, les petits États insulaires en développement, y compris ceux de la Communauté des Caraïbes (CARICOM) ont vu leur PIB chuter de 20%.  « Cessons d’agir comme si la pandémie était derrière nous », s’est-il emporté.  Plus le virus circulera parmi les milliards de personnes non vaccinées, plus sera élevé le risque qu’il ne développe des variants encore plus dangereux et plus meurtriers.  Il est tout simplement « absurde » de se vanter des taux élevés de vaccination dans les pays riches si les pays pauvres n’ont pas accès aux vaccins.  Aucun de nous ne sera protégé tant que nous ne le serons pas tous, a prévenu le Premier Ministre.

Alors que l’objectif est de vacciner 70% de la population mondiale d’ici à septembre 2022, il n’a pu que fustigé une discrimination vaccinale « contreproductive », consistant à privilégier les vaccins fabriqués en Amérique du Nord et en Europe.  C’est « un apartheid vaccinal » qui menace l’objectif fixé.  M. Browne a exhorté l’OMS, le Fonds monétaire international (FMI), la Banque mondiale et l’ONU à se préparer dès maintenant aux pandémies futures et le Conseil de sécurité de l’ONU, à traiter des pandémies comme une menace majeure à la paix et à la sécurité internationales, afin que le monde ne soit plus jamais pris au dépourvu.

Le même sentiment d’urgence s’applique à la lutte contre les changements climatiques, a poursuivi le Premier Ministre qui a rappelé que 700 millions de personnes seront probablement exposées, chaque année, à de graves sécheresses prolongées d’au moins de six mois, d’ici à 2040, sans oublier le rôle du climat dans la multiplication des maladies.  Dans ce contexte, on ne saurait considérer l’aide publique au développement (APD) comme « de la charité », a dit le Premier Ministre.  Il a espéré que l’action du Danemark qui a considérablement augmenté sa contribution financière aux initiatives d’adaptation et de résilience dans les pays les plus vulnérables, servira d’exemple à suivre aux autres donateurs et rappellera la responsabilité des pays industrialisés d’aider les États les plus touchés par des changements climatiques qu’ils ont eux-mêmes créés.

L’APD doit être vue comme « un dédommagement climatique », a martelé le Premier Ministre, sans oublier de préconiser la conversion et l’annulation de la dette pour permettre aux petits États d’accélérer la transition vers les énergies renouvelables.  Il ne faut pas d’argent pour annuler une dette, c’est un simple jeu d’écriture, a-t-il professé.  Il a tenu à souligner que les États particulièrement touchés par les changements climatiques pourraient saisir les tribunaux internationaux et obtenir réparation pour des dégâts avérés.

Il est tout simplement « illogique », s’est-il énervé, que les pays développés d’Amérique du Nord et d’Europe pressent les petits États vulnérables de passer aux énergies renouvelables alors qu’ils investissent eux-mêmes 1 600 milliards de dollars par an dans les combustibles fossiles, tout en ne consacrant que 2 milliards à l’aide au pays en développement.  Face à ces « contradictions », le Premier Ministre a exhorté les États à tout mettre en œuvre pour que la COP26 prévue à Glasgow, au mois de novembre, soit le succès qui donnera l’espoir d’une augmentation de la température limitée à 1,5 degré Celsius.